Cascos ciclismo carretera

Muchos modelos de casco de carretera son válidos en otras disciplinas, rindiendo perfectamente como cascos para ciclismo de montaña o MTB, especialmente en las modalidades menos extremas, desde un punto de vista técnico, como el Rally, XC y XCM.

El casco para bicicleta de gravel y el casco de ciclocross no presenta, habitualmente, diferencias con el casco de carretera, aunque hay algún modelo con un diseño y decoración específico para estas modalidades.

La elección del mejor casco para cada ciclista dependerá del tipo de rutas, si se usa en competición, la climatología habitual, nuestro presupuesto, etc.

Los cascos de ciclismo tipo aero son diseñados para las modalidades de lucha contra el cronómetro, como el triatlón y las etapas contrarreloj de las grandes vueltas. Los mejores cascos semi-aero son muy polivalentes y eficientes, cuando aumenta la velocidad, y están casi tan bien ventilados como el resto de los cascos para ruta y son bastante cómodos.

Todos los cascos comercializados en la Unión Europea tienen que ser cascos para bicicleta homologados según la norma y las correspondientes directivas, garantizando de este modo los mínimos estándares de seguridad regulados por estas autoridades europeas. Los casos llevan en su interior un distintivo que nos indican que se ajustan a estas normativas.

El casco es un elemento fundamental para proteger al ciclista de carretera, en caso de una eventual caída o accidente. Hace algunas décadas no éramos tan conscientes del papel crucial de este producto que, por suerte, no ha parado de evolucionar y mejorar, incrementando en gran medida el nivel de protección, a la vez que se ha optimizado la comodidad y el rendimiento que nos ofrece. Nadie se plantea hoy día salir a rodar sin un buen casco homologado y con probada eficacia.

Son muchas las variables que influyen en la utilidad óptima del casco para ciclistas de carretera, pero hay algunas características que lo definen, como las que describimos a continuación.

• Forma del ajuste y talla del casco para carretera: para que un casco sea eficaz debe tener la talla adecuada para la cabeza del ciclista. Esto es obvio, pero también deberá tener un sistema de ajuste que nos permita colocarlo y mantenerlo en la posición más conveniente.

• Tecnologías utilizadas y materiales del casco de carretera: los materiales en la estructura del casco definen, en buena medida, la eficacia de nuestro casco. Lo más frecuente es emplear una capa interna de poliestireno expandido (EPS), encargada de disipar las fuerzas que puede sufrir la cabeza por un impacto. La capa externa suele estar fabricada en ABS, aunque en cascos de bici de carretera de gama alta también se usa fibra de carbono y policarbonatos, en esta carcasa. El reto siempre es lograr la máxima protección con el menor peso posible. Además de los materiales, las tecnologías aplicadas son relevantes para conseguir un casco de calidad. El mejor ejemplo es la tecnología MIPS®, acrónimo de “multi-directional impact protection system”. Este es un sistema que protege al ciclista contra impactos oblicuos, capaces de inducir aceleraciones rotacionales de la cabeza y que pueden provocar importantes daños. Otras tecnologías para considerar son la densidad variable de EPS, el uso de una estructura o esqueleto interno, etc.

• Sistemas para la ventilación del casco de carretera: un casco más ventilado será más cómodo, pero también menos aerodinámico, por lo que tendremos que buscar un equilibrio dependiendo de la disciplina y los objetivos buscados.

• Aerodinámica del casco de carretera: no todos los cascos de carretera son igual de aerodinámicos. Un ciclista gran fondo no requiere que su casco sea especialmente aero, siendo la prioridad que sea cómodo y bien ventilado, además de seguro. Sin embargo, un triatleta requiere un casco aero, que funcione bien durante la competición, a elevadas velocidades. Por eso, es perfecto un producto como el casco Specialized SW Evade 3, cuando restar segundos es prioridad.

• Diseño y estética del casco de carretera: seamos realistas, gran parte de las compras de cascos obedecen a nuestros gustos personales y a cómo nos vemos con el casco puesto. Los fabricantes también lo saben y actúan en consecuencia, dedicando buena parte de los recursos para fabricar cascos con estéticas del gusto de sus potenciales clientes.

• Marcas de cascos de carretera: los ciclistas reconocen a algunas marcas, con razón, como verdaderos especialistas en la fabricación de cascos. Cuando compramos un casco de una marca top de cascos para bicicleta de carretera como Giro, Abus o Bell, aumentamos las opciones de estar haciendo una compra maestra.

• Fecha fabricación y caducidad del casco de carretera: podríamos pensar que un casco bien tratado y conservado es para siempre, pero no es así, ya que los cascos para bicicleta tienen fecha de caducidad. Los materiales con los que está construido el casco van perdiendo sus propiedades con el paso del tiempo, debido a la exposición a la luz, el agua, el sudor del ciclista, etc. El periodo de uso válido y con una buena protección está entre los tres y cinco años para una mayoría de cascos.

• Peso del casco de carretera: un casco ligero es, siempre, más cómodo. Por esto, los fabricantes buscan la reducción del peso, siempre que se pueda mantener el estándar de seguridad y un precio razonable según las prestaciones del casco.

• Precio del casco de carretera: el casco es un elemento esencial para la protección. Por esta razón, el casco no es el mejor artículo en el que pensar, a la hora de intentar ahorrar algunos euros con su compra. No deberíamos limitar o escatimar en exceso el presupuesto en esta inversión o adquisición.

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